「お客様は王様」-- この言葉は、サービス業において耳にする機会の多いフレーズと言えるでしょう。しかし、その真意を深く理解している人はどれほどいるでしょうか？「お客様は王様」という言葉は、元々は19世紀後半のヨーロッパで、百貨店の経営者だったジョン・ワナメーカーが使い始めたと言われています。当時の百貨店は、富裕層しか利用できない高級店でした。そのため、ワナメーカーはお客様一人ひとりを王様のように丁重に扱い、満足度を高めることで、売上につなげようと考えたのです。しかし、この言葉は、「お客様はどんな理不尽な要求でも聞いてもらえる」という意味ではありません。お客様を尊重し、最高のサービスを提供するために努力するという、サービス業に従事する者の心構えを表した言葉なのです。